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今天早些时候，SpaceX在加州范登堡空军基地发射了今年最新一次猎鹰9号任务。这次发射是猎鹰9号在2023年的第33次任务，它也是在昨天因猎鹰9号在升空前一刻中止而被取消的任务。SpaceX已经开始更多地重复使用其火箭发动机，定期将它们推到每个第一级任务超过10次。如果这还不够，该公司还计划通过其自家Starlink任务进一步扩展可重复使用的界限。

这次任务将21颗卫星发射到低地球轨道，SpaceX用一枚火箭同时为竞争对手OneWeb和Iridium发射了两个任务，这次成功的发射也标志着SpaceX的第232次整体任务。

猎鹰9号于当地时间早上6点16分从范登堡基地的太空发射场4E（SLC 4E）升空，大约是在最初计划发射的一天之后。SpaceX公司昨天已经发射了新一批Starlink卫星，在发射之前，该公司的三枚火箭在三个不同的发射台处于升空配置。在今天的发射之后，SpaceX还将在完成飞船返回回收任务，它向国际空间站（ISS）发射了另一项私人任务。这项任务是为Axiom Space公司执行的，将向轨道上的空间实验室发射一个四人小组。

最新的任务为铱星公司携带了五颗卫星，为OneWeb公司携带了十六颗卫星，以建立其低地球轨道（LEO-）卫星群。对于OneWeb来说，15颗卫星是运行中的航天器，还有一颗是示范卫星。这颗卫星被称为"Joeysat"，旨在测试新技术，以看到航天器调整其通信波束以考虑方向、信号强度和客户需求。这个实验性的航天器得到了欧洲航天局（ESA）和英国航天局的资助。一旦今天的卫星投入使用，OneWeb的低地轨道星座将增加到634颗卫星，这次任务标志着该公司与SpaceX的第四次发射。

铱星卫星公司委托发射的是备用航天器，旨在为该公司的网络增加冗余度。这个网络是由已经持续了20多年的卫星组成的，在今天的发射之后，铱星公司将有80颗卫星在轨道上运行。在这些卫星中，有14颗是备份航天器。

发射是在范登堡基地进行的。火箭第一级在第二级进入轨道后立即着陆，SpaceX今天再次在梅林1D发动机上使用了一个较短的喷嘴。

任务本身过程是相当长的，因为在升空后近一个小时，第二级再次点燃其引擎以部署铱星卫星。这是一个持续五秒钟的燃烧，目的是使第二级的轨道更加圆滑，以配合部署卫星所需的轨道。几分钟后，第一颗铱星被部署，其他卫星也在短暂的间隔后被部署。今天的任务遵循极地轨道，因为这是铱星卫星遵循的轨道。

在第五颗铱星部署后不久，前两颗OneWeb卫星也上路了，最后一颗OneWeb卫星在升空后大约一个半小时部署在637公里处。